Количество темпов в музыке достаточно велико. Все они обозначаются итальянскими терминами, указывающими не только на скорость, но и на характер исполнения музыки. Условно темпы можно разделить на быстрые, умеренные, и медленные. Кроме обознаений постоянного темпа, существуют также специальные обозначения для временного замедления и ускорения. Приведем самые распространенные из них

Как бы ни была универсальна система длительностей, придуманная музыкантами, она не дает четкого и безоговорочного понимания – сколько же секунд должна звучать та или иная нота. Более того – в разных произведениях одна и та же четвертная нота будет звучать разные промежутки времени. Получается, что измерять время исполнения звука длительностями нот – это то же, что измерять время шагами. «Через сколько времени приедет такси?»